Ara google: почему Google не удалось создать модульный смартфон — Техника на vc.ru

почему Google не удалось создать модульный смартфон — Техника на vc.ru

Phonebloks

В сентябре 2013 года Дэйв Хаккенс, выпускник Академии дизайна в Эйндховене, опубликовал видео с концептом модульного смартфона Phonebloks. Дизайнер представил идею устройства, которое состоит из главной платы и съемных модулей. По задумке Хаккенса, при поломке или устаревании этих модулей, пользователь мог заменить их на новые.

По словам дизайнера, он придумал Phonebloks из-за увеличения количества электронных отходов. «Мне не нравится, в каком направлении сейчас развиваются электронные устройства. С каждой моделью продолжительность их жизни падает. Из-за этого появляется много отходов».

Идея пришла к Хаккенсу после поломки фотоаппарата: «Все началось с того, что у меня сломался фотоаппарат. Я разобрал его и увидел, что в нем работает всё, кроме одной маленькой детали.

Я хотел заказать новую в интернете, но не нашел её, и мне пришлось выбросить фотоаппарат».

Когда на мотоцикле спускает шина, вы не выбрасываете его, а накачиваете шину. С техникой мы не делаем подобного. Мы выбрасываем устройство, когда в нем что-то ломается. Я хотел узнать, смогу ли я изменить это.

Дэйв Хаккенс

За сутки видео набрало около миллиона просмотров. Свою концепцию Дэйв выложил на сайт Thunderclap — сервис, где люди вместо денег жертвуют публикации в социальных сетях. К концу октября концепт поддержали больше 979 тысяч пользователей, таким образом Хаккенс охватил аудиторию в 380 млн человек. Именно это и нужно было дизайнеру.

«Получив деньги, я бы не знал, что с ними делать. На старте нам нужна вовлеченность людей. Сначала я хочу показать, что существует огромный рынок. Потом компании увидят, что могут здесь заработать и начнут сотрудничать», — говорил Хаккенс.

Идея Хаккенса была не нова. Еще в 2007 году израильский стартап Modu начал разработку модульного смартфона. В сентябре 2008 года компания начала продажу своего первого телефона Modu 1 в Израиле, а в октябре 2010-го анонсировала выпуск второго — Modu T.

Компания выпускала обычные мобильные телефоны, а вместе с ними продавала чехлы, которые давали им новые возможности. Тем не менее, устройства Modu так и не получили широкого распространения, и в мае 2011 года компания продала патенты Google за $4,9 млн.

Уже на тот момент несколько СМИ подвергли критике Phonebloks. Издание FastCompany назвало идею «несбыточной мечтой», а Popular Science пришло к выводу, что такой смартфон «разобьется быстрее, чем замок из Lego на пути ребенка».

Мартин Купер, изобретатель мобильного телефона, заявил, что это устройство никогда не выйдет на рынок. «Phonebloks не наберут широкого распространения, потому что они будут дороже, объёмнее и менее надежными, чем другие смартфоны. Проблема, которую они намереваются решить, перестанет быть актуальной к тому времени, как начнется производство».

Сотрудничество с Motorola

Phonebloks вызвали интерес у огромного количества людей, и Хаккенс решил двигаться дальше. Он встретился с несколькими компаниями, которые заинтересовались в создании модульного смартфона, и остановил свой выбор на подразделении Google Motorola Mobility.

28 октября 2013 года Motorola Mobility объявило о запуске Project Ara — проекта, в рамках которого подразделение совместно с Phonebloks будет разрабатывать модульный смартфон. Проект возглавил Пол Еременко, бывший сотрудник DARPA, агентства Министерства обороны США, отвечающего за разработку новых технологий для армии.

«У нас есть общая идея: создать модульную, открытую, персонализированную мобильную платформу, которая будет доступна во всем мире», — заявили в Motorola.

На тот момент Motorola Mobility уже работало над модульным смартфоном на протяжении года. «Они разрабатывали что-то секретное в лабораториях. Они были еще на стадии мозгового штурма, но хотели воплотить идею как можно скорее. В подразделении увидели популярность Phonebloks и осознали, что разработка модульного смартфона — это что-то более масштабное, чем они предполагали сначала», — говорил Хаккенс.

«С того момента к идее стали относиться более серьезно, — рассказывал дизайнер. — Project Ara стал публичным и начал развиваться, а Phonebloks поспособствовал этому». С анонсом Project Ara Motorola Mobility пообещало уже зимой выпустить альфа-версию для разработчиков модулей Module Developer’s Kit.

Project Ara разрабатывался в подразделении Advanced Technology and Projects group (ATAP), которую создала и возглавляла Регина Даган. Она так же, как и Еременко, до работы в Google была сотрудником DARPA. По словам Даган, ее работа заключалась в том, чтобы управлять «небольшой группой пиратов, которая пытается создавать что-то эпичное».

Даган разработала свою систему развития проектов в рамках ATAP. Каждой идее на реализацию отводилось два года, соответственно и сотрудники могли подписывать лишь двухлетний контракт. По истечению этого срока существовало четыре варианта развития проекта: его закрывали, переводили в Google, создавали на его основе независимое учреждение, либо продолжали развивать в рамках ATAP.

В январе 2014 года Google продала Motorola Mobility китайской компании Lenovo, но сохранила у себя подразделение ATAP.

Месяцем позже издание Time опубликовало материал, где обнародовало планы Google насчет Project Ara. Стало известно, что компания планирует выпустить устройство за $50 без мобильной связи, но с поддержкой Wi-Fi. Идея состояла в том, что со временем пользователи могли подключить к этому устройству компоненты с дополнительными возможностями. Также Google рассказала, что использует 3D-печать для создания персонализированных модулей.

«Мы не хотим создать что-то уникальное, а стремимся сделать устройство, которое могло бы отражать личность владельца. Ты можешь положить смартфон экраном вниз во время обеда, и это станет главной темой разговора в первые 15 минут встречи», — говорил Еременко.

Первый прототип

Впервые процесс разработки смартфона был показан в начале апреля 2014 года. Хаккенс опубликовал видео, где прогулялся по офису, пообщался с разработчиками и показал каркас телефона Endo. «Мы решили не прятать модули под корпусом, — рассказывал главный дизайнер подразделения ATAP Даниель Макоски. — Телефон может существовать и преображаться на протяжении всей нашей жизни — в этом и есть его эстетика».

Через несколько дней Google выпустила Module Developers Kit (MDK), где показала два варианта каркаса — маленький, размером с Nokia 3310, и средний, размером с LG Nexus 5. «Я не понимаю, почему смартфоны становятся все больше, — говорил Еременко. — Все остальное становится меньше. Я пойду против тренда и создам маленький смартфон».

В середине апреля Project Ara провела первую конференцию для разработчиков, где показала дизайн смартфона. Также команда анонсировала партнерство с компанией Toshiba, в рамках которого последняя начала разработку процессоров и модулей камеры для устройства.

В июле 2014 года на конференции Google I/O команда Project Ara показала прототип Spiral 1. Еременко говорил, что компания хочет сделать телефон доступным для всего мира. «Вам не нужно покупать смартфон с хорошей камерой, достаточно купить хорошую камеру для смартфона», — говорил во время выступления Пол Еременко.

Project Ara решила показать телефон в действии, но тот завис, загрузив лишь половину экрана блокировки. В конце презентации Еременко предложил $100 тысяч команде, которая создаст рабочий модуль, способный делать то, что «не могут существующие смартфоны».

В июле 2014 года главный дизайнер Project Ara Даниель Макоски ушел из проекта. Впрочем, он оставил позитивный отзыв о работе в команде. «Мир потребительской электроники еще не знает, что его ждет».

Первый рабочий прототип Spiral 1 был показан 29 октября 2014 года. Его разработкой занималась компания NK Labs. В смартфоне было пять съемных компонентов: LED-модуль, батарея, процессор, динамики и USB-порт. «Я восхищен прототипом», — отзывался об устройстве Хаккенс.

«Великолепно! Можете ли вы представить, что сегодня используете телефон во время альпинизма, а завтра берете его же на работу, где будете с его помощью проводить медицинские тесты?», — писало издание Wired.

Пол Еременко говорил, что при создании модулей Project Ara будет опираться на сторонних разработчиков. «Сейчас мы полностью сфокусированы на разработчиках и пытаемся создать экосистему. Магазин модулей будет концептуально похож на Play Store, где пользователи смогут искать подходящие компоненты».

В январе 2015 года Google провела вторую конференцию для разработчиков в Маунтин-Вью, а через неделю собрала подобное мероприятие в Сингапуре.

«Project Ara теперь проводит конференции за пределами США, потому что команде нужно рассказать о разработке всему миру, — писало Wired. — Эти мероприятия не только для тех людей, которым она хочет продать устройство, но и для разработчиков, которые должны дать повод его купить».

На конференции Google представила вторую версию смартфона Project Ara Spiral 2. Телефон получил пятимегапиксельную камеру, HD-дисплей, 3G-модем и модули Wi-Fi и Bluetooth. Google предупредила, что работы батареи хватит лишь на полдня, поэтому ее нужно будет заменять в течение суток.

Компания анонсировала, что пилотный запуск устройства пройдет в Пуэрто-Рико в 2015 году. Регина Даган заявила, что ATAP сделает исключение для Project Ara и продлит его еще на два года. Google планировала продавать смартфоны в фургончиках — компания хотела превратить передвижные закусочные в мобильные магазины и таким образом реализовывать телефоны по всей стране.

Мы хотим, чтобы люди, уходя, говорили: «Вау, это было чертовски круто»

— сотрудник отдела маркетинга Google Джессика Биверс

Google планировала запустить в Пуэрто-Рико модифицированную версию смартфона Spiral 3. По словам Еременко, устройство должно было быть оснащено 4G LTE и батареей, способной обеспечить работу телефона на протяжении суток. Также планировалось, что к тому времени будут доступны 30 дополнительных модулей. В компании всё ещё не знали, когда начнутся продажи на глобальном рынке.

В том же месяце компания анонсировала сотрудничество с немецкой компанией Sennheiser, в рамках которого последняя начала создание модуля Amphion, способного записывать и воспроизводить музыку в высоком качестве. «Модуль от Sennheiser показывает, насколько крутым может стать Project Ara», — писало издание Android Authority.

В апреле 2015 года стартап Nexpaq запустил кампанию на платформе Kickstarter. Компания работала над созданием чехла из модулей, который она планировала устанавливать на уже существующие смартфоны Apple и Samsung. Nexpaq заявляла, что начнет отправлять чехлы людям, поддержавшим проект на Kickstarter, уже в ноябре.

«Nexpaq может уничтожить Project Ara. — писало издание Venture Beat. — Конечно, Google располагает бесконечными ресурсами и может разрабатывать устройство без ущерба для своего главного бизнеса. Но если рассматривать, на каком этапе развития сейчас находятся оба проекта, то Nexpaq на этот момент выглядит более зрело».

В июне руководитель Project Ara Пол Еременко покинул свой пост по истечению контракта. В августе в своем Twitter-аккаунте команда заявила, что переносит пилотный запуск продаж до 2016 года. Она объяснила это тем, что еще не успела закончить работу над новым устройством и добавила, что запуск будет проходить в США. Также команда рассказала, что работает над улучшением батареи и камеры и разрабатывает новую систему фиксации модулей.

«Не вижу в этом ничего плохого, — написал Хаккенс в своем блоге. — Им нужно время, чтобы сделать все правильно». В том же месяце в Google прошла реорганизация, в результате которой появился холдинг Alphabet. Подразделение ATAP осталось в Google. «Это хорошая новость, так как таким проектам как Project Ara будет легче взаимодействовать с командой Android», — писало издание Mashable. Venture Beat связало реструктуризацию с отменой пилотного запуска в Пуэрто-Рико.

После этого на протяжении полугода Project Ara не выпускал каких-либо обновлений. В феврале 2016 года Хаккенс рассказал, что команда активно работает над новым устройством. «Я общался с командой Project Ara. Они не могут дать точную дату анонса, но проект до сих пор развивается. 2016?», — написал Дэйв.

В мае 2016 года на конференции Google I/O Project Ara представила новую версию смартфона. Устройство получило существенные изменения. Google установила в каркас процессор, антенну, батарею и дисплей, сделав эти компоненты несъемными.

По словам разработчиков, они пришли к выводу, что людям прежде всего нужен телефон, который будет хорошо выполнять основные функции, и лишь потом пользователи будут интересоваться возможностью менять компоненты. Команда Project Ara также сообщила, что 30 сотрудников ATAP уже используют смартфон как основное устройство.

Дэйв Хаккенс раскритиковал Google за то, что компания убрала возможность менять основные компоненты смартфона. «Главная функция телефона стала всего лишь дополнительной особенностью. Вещью, которую можно сделать просто для развлечения, — написал в блоге Хаккенс. — Это значит, что устройство со временем все равно устареет. Через несколько лет смартфон станет медленнее, а это значит, что придется заменить весь каркас».

Также Дэйв обвинил в компанию в том, что компания ведет разработку недостаточно открыто. «Все происходит за стенами Google, она диктует условия. Компания может внезапно изменить дизайн, и все модули, которые были выпущены раннее, устареют. Это мощная экосистема, и она не должна находиться в руках одной организации. Будучи одной из крупнейших компаний мира, Google владеет серьезными ресурсами, и я считаю, что компания может действовать лучше».

Не пытайтесь создать коммерчески успешный продукт, стремитесь создать смартфон, который изменит будущее.

Дэйв Хаккенс

Заморозка проекта

После этого Project Ara опять долгое время не выпускал обновления, а 2 сентября 2016 года Google заморозила проект. Агенстство Reuters считает, что компания приняла это решение, чтобы оптимизировать производство аппаратного обеспечение, а издание Fortune предполагает, что в концепции было много проблем, которые Google не удалось решить.

«Это был научный эксперимент, который провалился», — говорит аналитик компании TECHnalysis Research Боб О’Доннел. Дэйв Хаккенс написал, что Google закрывает проекты, чтобы провести реорганизацию компании, добавив, что это «политически корректная» версия.

«Оборачиваясь назад, можно сказать, что проект оказал большое влияние на создание модульных смартфонов. Выбор пользователей вышел на первый план в мобильной индустрии», — считает один из разработчиков Project Ara Гади Амит.

Дэйв Хаккенс сохраняет оптимизм насчет будущего модульных смартфонов: «У Phonebloks не было цели выйти в течение двух лет на рынок. Это долгосрочный проект, который спровоцирует большие изменения», — написал Дэйв.

По данным Reuters, Google может лицензировать технологию другим компаниям. Тем не менее, Гади Амит уверен, что после заморозки Project Ara индустрия модульных смартфонов перестанет развиваться, по крайней мере, в обозримом будущем: «Я считаю, что полноценные модульные телефоны способны создать только Google и Apple, для остальных же это слишком сложная задача. Соответственно, сейчас эта технология, похоже, мертва».

Новый модульный смартфон Google — круче, чем Project Ara и Moto Mods

Смартфон Project Ara

Компания Google возобновила работу над модульным мобильным устройством. Об этом свидетельствует новый патент, обнаруженный сайтом T3.

Описанная в патенте конструкция представляет собой нечто среднее между Project Ara и Moto Mods. В документе рассказано об устройстве, состоящем из трёх относительно независимых друг от друга блоков. Основой является главный модуль с чипсетом, экраном, датчиками и аккумулятором. В него вставляется второй модуль, а третий подключается к контактам в нижней части корпуса. Внешне такой смартфон не выглядит как игрушечный конструктор, поскольку у него цельный дизайн.

Среди модулей может быть широкоугольная камера с зумом, 3D-камера, дополнительная память, игровой манипулятор, аудиосистема и прочие расширения, в том числе созданные сторонними производителями. С помощью различных модулей пользователь может собрать устройство с возможностями, которых нет у существующих в настоящее время смартфонов.

В смартфоне Google могут использоваться технологически более сложные добавления, чем в Moto Mods, к примеру, второй экран, расширение оперативной памяти или игровой видеочип. У этих модулей может быть собственный элемент питания и электронная начинка, и, например, случае с камерой, обработка снимков и видео будет производиться не основным процессором, а чипом, который встроен в неё и специально адаптирован для решения таких задач.

Google и раньше пыталась воплотить в жизнь концепцию модульного смартфона. С 2013 года она работала над проектом Ara, но отказалась от него в 2016 году после продажи мобильного подразделения Motorola компании Lenovo. Смартфон Project Ara был практически завершён: у Google был готов рабочий прототип, на основе которого можно было начать серийный выпуск устройств и модулей.

Google планирует продавать компоненты для этого смартфона отдельно. Пользователь сможет приобрести основной блок, который вполне работоспособен сам по себе, а затем покупать дополнительный модули в зависимости от своих потребностей и интересов. Если модуль сломается или устареет, его можно будет заменить на новый, более совершенный.

---

iGuides в Telegram — t. me/iguides_ru
iGuides в Яндекс.Дзен — zen.yandex.ru/iguides.ru

Google отказалась от модульного смартфона Ara

Google

Google остановила работы над проектом модульного смартфона Ara. Компания не будет заниматься дальнейшей разработкой или серийным выпуском устройства, сообщает Reuters со ссылкой на свои источники.

Подавляющее большинство современных серийно выпускаемых смартфонов выпускаются в соответствии с концепцией «как есть» (“as is”). В зависимости от производителя и модели телефона у пользователя либо вовсе отсутствует возможность модификации аппаратного обеспечения и внешнего вида смартфона, либо есть возможность сменить заднюю крышку и вставить карту памяти. Такой подход ограничивает возможности ремонта и не позволяет пользователю самостоятельно заменить какие-либо комплектующие на более мощные — при необходимости апгрейда он вынужден покупать новое устройство целиком. Альтернативой могут стать модульные смартфоны, позволяющие пользователю  самостоятельно перестраивать телефон в зависимости от потребностей. 

Один из самых известных проектов модульного смартфона — Ara, разработкой которого занимались сначала Motorola, а затем Google. В 2015 году работающий прототип был собран и включен в прямом эфире, при этом модуль с камерой был добавлен уже после включения смартфона, а год спустя представители Google показали прототип, близкий к окончательной версии Изначально планировалось, что в смартфоне можно будет заменить вообще все, включая процессор и экран, однако в последней версии разработчики отказались от такой концепции, оставив только модули с аккумуляторами и различными дополнительными датчиками и периферийными устройствами.

О причинах прекращения работ по проекту Ara агентство Reuters ничего не сообщает, а официальные представители Google отказались комментировать новость. Весной этого года представители Google говорили, что версия для разработчиков будет готова к продаже осенью 2016 года, а серийное производство пользовательской версии было запланировано на 2017 год.

По словам Боба О’Доннелла, руководителя TECHnalysis Research, отмена разработки Ara не выглядит неожиданностью, поскольку себестоимость модулей высока, а сами модульные смартфоны получаются громоздкими. Как отмечает Reuters, даже если сама Google не планирует заниматься разработкой и выпуском смартфона Ara, компания может договориться с партнерами о частичном лицензировании и передаче прав на производство.

Кроме Ara существуют и другие модульные смартфоны, но в других проектах модули не являются основной концепцией — смартфон может работать и без них. LG, например, в феврале 2016 года представила смартфон G5 со сменными модулями, но из-за специфики конструкции модулей и отсутствия дублирующей батареи в корпусе телефон выключается при смене модулей. Кроме того, у LG G5 всего три модуля: дополнительный аккумулятор, внешний аудиоплеер и модуль расширенного управления камерой, на котором расположена часть стандартных механических кнопок, использующихся для управления обычными цифровыми фотоаппаратами.

Николай Воронцов

Google назвала сроки выхода модульного смартфона Ara

Google

Представители компании Google продемонстрировали последнюю версию прототипа модульного смартфона Ara и назвали сроки выхода смартфона. Версию для разработчиков можно будет приобрести осенью 2016 года, серийное производство запланировано на 2017 год. Об этом представители компании сообщили на конференции I/O 2016.

Новый прототип модульного смартфона подразумевает меньшее количество модулей для возможной замены. В частности, передняя панель с 5,3-дюймовым экраном теперь не является модулем и пользователь не может поменять ее самостоятельно. Шесть модулей крепятся к задней панели Ara на электромагнитных защелках и извлекаются после голосовой команды через Google Now — например, после фразы «Ok, Google, eject the camera» телефон позволяет заменить модуль с камерой. При этом смена модулей происходит без необходимости выключать смартфон.

Поверхность модулей выполняется из разных материалов и в разных цветах. Предполагается, что в будущем Google и сторонние разработчики выпустят новые модули, но на данный момент для установки на заднюю панель доступны следующие компоненты:

• E-ink дисплей для уведомлений или постоянного отображения важной информации
  
• Различные модули камеры с разными объективами и датчиками
  
• Дополнительные аудиомодули с динамиками или микрофонами
  
• Подножка
  
• Сменная батарея
• Программируемый тач-модуль
  
• Сканер отпечатков пальцев
• Декоративная заглушка
  

Google

Впервые рабочий прототип Project Ara был продемонстрирован на конференции I/O 2015 и отличался компоновкой модулей и механизмом крепления. Также изначально планировался сменный экран, однако впоследствии разработчики отказались от этой идеи.

Ранее LG представила смартфон G5 со сменными модулями, но из-за специфики конструкции модулей и отсутствия дублирующей батареи в корпусе телефона устройство выключается при смене модулей.

Николай Воронцов

Загадка смартфонной революции: Почему Google отложил выпуск модульного смартфона Ara

Техника Маркет 18 Августа 2015 10:0818 Авг 2015 10:08 | Поделиться Google отложил до будущего года пилотный запуск продаж модульного смартфона Ara. В компании объяснили, что разработка занимает больше времени, чем планировалось.

Перенос на 2016 г.

Google перенес пилотный запуск модульного смартфона Ara с 2015 г. на 2016 г. с территории Пуэрто-Рико в США. Об этом представители проекта сообщили в официальном блоге в Twitter. Они пояснили, что изменение планов обусловлено «множеством итераций», «больше, чем они рассчитывали». Издание Re/code пояснило, что под итерациями команда имела в виду прототипы устройства, создаваемые на пути к финальному варианту.

Отмена запуска в Пуэрто-Рико

Несколько дней назад представители проекта сообщили в Twitter в первой записи за последние несколько месяцев об отмене пилотного запуска Ara в Пуэрто-Рико, который планировалось осуществить до конца 2015 г. В компании не стали комментировать, чем вызван перенос. СМИ предположили, что причина связана с созданием компании Alphabet, материнской компании проектов Google.

Spiral 2

В январе 2015 г. директор проекта Ara Пол Еременко (Paul Eremenko) продемонстрировал текущий прототип модульного смартфона, под кодовым названием Spiral 2. Он обладает 4,5-дюймовым дисплеем с разрешением 1280 x 720 пикселей, оснащен модулем с 5-МП камерой, модулем с поддержкой Wi-Fi и Bluetooth, модулем с разъемом USB для зарядки, модулем с антенной, модулем с поддержкой 3G и модулем с батареей. Процессорных модуля два на выбор: с чипом Marvell PXA 1928 и Nvidia Tegra K1.

В январе Еременко сообщил, что готово 11 модулей Ara. А к концу 2015 г. компания рассчитывает, что ассортимент достигнет 20-30 вариантов. Среди них должен появиться модуль с поддержкой 4G. Продавать модули Google планирует как в интернет-магазине, так и в рознице.

Модульный смартфон Ara

Spiral 2

Как уточняет The Verge, пилотный проект Google планировала запустить только после того, как будет готов следующий прототип — Spiral 3. В нем компания рассчитывает довести время автономной работы до современных показателей, улучшить камеру и добавить поддержку LTE.

Запуск пилотного проекта отложен до 2016 г.

Рождение проекта Ara

Ara — это прототип модульного смартфона, состоящего из каркаса и прикрепляемых к нему модулей, содержащих различные электронные компоненты. Проект был анонсирован в октябре 2013 г. подразделением Advanced Technologies and Products (ATAP), входящим в состав компании Motorola. Впоследствии Motorola перешла в руки Google, а затем Google продала Motorola компании Lenovo, но это подразделение осталось в составе поискового гиганта.

Сергей Попсулин

как Google отметили амбициозный проект

Project Ara: как Google отметили амбициозный проект

Смартфоны стали обыденностью для человечества, всего лишь каких-то 10 лет назад мы и не могли представить, что они займут большую часть нашей жизни. Они заменили нам сотовые, КПК, плееры, мыльницы и многие другие аппараты.

И вот уже на протяжении 10 лет смартфоны практически не меняли свою концепцию, по сути что тогда и сейчас это монолитный корпус с большим экраном и минимальным количеством портов.

В 2011 году компания Google, которая знаменита на различные разработки и финансовые вложения в конечном счету которые не оправдывают ожидания, приобрела Motorola Mobility и патентнты модульных смартфонов

Вспомним Project «Ara», который должен был в корне изменить строение смартфонов. Это должен был быть модульный смартфон, компоненты которого можно было менять прямо на ходу, будь то камера или память.

В чем заключалась концепция модульного смартфона

Разработка модульных смартфонов началась с покупки компанией Google патентов компании Modu, которая считается первой кто начал разрабатывать модульные устройства. После Google и купленная ранее Motorola начали активную разработку будущего проекта.

Motorola публично объявила о Project Ara 29 октября 2013 года и сказала, что они будут работать совместно с Phonebloks

Первым на очереди стало создание каркаса, на которое должны были крепится различные модули, слоты были как спереди, так сзади.

Можно было поставить: камеры, динамики, мини-проекторы и медицинские приборы и многое дургое. Пользователи могли свободно смешивать и подбирать модули на свой вкус.

Вы только представьте можно было поставить даже две батареи и носить с собой запасные!

Сейчас же нам нельзя поменять батареи на ходу, как много лет назад и приходится носить с собой громоздкие и неудобные портативные аккумуляторы, разве такое будущее мы ждали?

Как должен был поставляться модульный смартфон

Во-первых важно упомянуть, что модульный смартфон, а точнее платформа должна была быть не одного размера, планировалось выпустить маленькую, среднюю и большую платформу, по размерам они бы сегодня не отличались от наших смартфонов.

Стартовый комплект смартфона включал в себя максимально слабое железо и если же вы хотели проапгрейдить свой смартфон вы могли бы докупить нужные модули в официальном магазине Google.

Конечно это все задумка и в реальности могло бы быть по другому, например, как с автомобилями, при покупки мы выбирали бы комплектацию.

Мы бы перестали каждый год менять смартфон каждый год или два, просто покупая новые процессоры, память, экраны и тд.

Переворота так и не случилось

К сожалению, как вы могли уже понять модульные смартфоны коммерчески не выгодны, так как люди бы каждый год не ходили бы менять все модули, а лишь малую часть.

Ведь готовые смартфоны продавать намного выгоднее, сегодня флагманы стоят уже больше тысячи долларов, а с модульными смартфонами такого бы не случилось никогда.

Google просто свернули проект без каких-либо объяснений. Основная проблема по слухам заключалась в магнитах, модули просто отваливались. Вы только представьте себе, как это могло перевернуть индустрию, если бы Google довели магниты модулей до ума?

Жива ли идея ?

Идея модульных смартфонов жива в смартфонах Moto, после того как Google продали Mototola китайской компании Lenovo, был выпущен смартфон Moto Z, который имел специальное посадочное место для модулей.

Но в случае Moto модули были необязательными к покупке, ведь вам продавали уже готовый смартфон, а модули в свою очередь были лишь приятным дополнением. (обзор на Moto Mods)

Итоги

Идея модульных смартфонов мертва, я не думаю что в обозримом будущем они появятся, ведь лучше продавать одноразовые гаджеты, чем устройство, которое можно кастомизировать и не отдавать при этом по 700 долларов в год за новые технологии.

Даже новомодные гибкие смартфоны оказались по большому счету сырыми и не пригодными для повседневного использования, Galaxy Fold до сих пор не выпущен, Huawei Mate X до сих на стадии разработки, а Royal оказался максимально хрупким.

Google остановила разработку модульного смартфона Project Ara / Хабр

Project Ara — проект Google по созданию модульного смартфона — приостановлен, сообщает Reuters со ссылкой на свои источники. Основной причиной этому называется желание компании сконцентрировать свои усилия в одном направлении.

Проект базировался на идее заменяемых модулей, которые подключаются к «базе» по образу и подобию сборки персонального компьютера. Пользователь, в зависимости от его потребностей, мог бы собрать необходимую ему конфигурацию смартфона без привязки к конкретным моделям или брендам.

По изначальной идее в Ara должно было быть заменяемо почти все: камера, модули оперативной памяти, процессор, физическая память и прочие компоненты, которые сейчас распаиваются на плате телефона и замене не подлежат.

Таким образом, при повреждении одного из модулей или увеличении потребностей пользователя, ему не пришлось бы менять целиком аппарат.

Когда-то проект был перспективным, но спустя несколько лет разработки Google отказалась от этой затеи. Кроме перераспределения ресурсов и усилий компании (сейчас Google работает сразу на несколько фронтов, например, еще есть Nexus и Chromebook), было заявлено, что Project Ara выходит слишком дорогим и сложным, и дальнейшая работа над ним не имеет смысла.

Это выглядит странно, потому что еще в мае проект был более чем жив, а руководство компании заявило, что Project Ara переведен из отдела перспективных разработок в бизнес-подразделение. Уже тогда говорилось о запуске телефона в Пуэрто-Рико, но был отложен.

Тогда же одному из журналистов The Verge показали рабочий прототип. Правда, увиденное многих встревожило. От заменяемости процессора отказались, распаяв его в базу, а сам аппарат выглядел слишком громоздким на фоне современных миллиметровых флагманов:

Изначально телефоны Project Ara планировали выпустить к середине 2015 года. Но даже год спустя, летом 2016, не были готовы образцы для разработчиков. Сроки основных этапов сдвигались. Теперь проект остановлен. Неясно, какие проблемы возникли у Google. Возможно, систему крепления модулей так и не довели до ума.

Есть надежда, что другие компании, которые принимали участие в разработке технологий для Ara, подхватят его из рук Google и выпустят проект на рынок уже без поддержки технологического гиганта.

Google подтверждает конец своего модульного смартфона Project Ara

Google подтвердил сообщения о приостановлении проекта создания модульных смартфонов Project Ara. Когда его спросили о статусе Ara, представитель Google сказал VentureBeat , что телефон не выйдет на рынок, несмотря на то, что компания еще в мае сообщила, что телефон Ara будет доставлен разработчикам этой осенью. Как сообщается, решение было принято руководителем отдела аппаратного обеспечения Google Риком Остерло, который пытался оптимизировать, казалось бы, неорганизованную линейку продуктов компании.Новость о приостановке контракта впервые была передана сегодня сегодня агентством Reuters .

Это печальный поворот событий для поклонников амбициозной модульной концепции, выдвинутой экспериментальной группой Google ATAP под руководством бывшего руководителя Регины Дуган, которая в начале этого года ушла из Google в Facebook. Около трех лет назад команда Ara разработала концептуальный дизайн, который переосмыслил смартфон как серию меньших кубиков в стиле LEGO, которые можно было прикрепить, переставить и заменить за секунды. Логика была заимствована из рынка высокопроизводительных ПК, где различные аспекты компьютера могут изменяться бесконечно вместо замены всего пакета каждые пару лет.

Project Ara оказался слишком амбициозным и дорогостоящим, чтобы сделать модульные телефоны реальностью

Группа Ara запланировала пилотное испытание устройства в Пуэрто-Рико в прошлом году, но в конечном итоге отложила этот план в попытке снизить стоимость устройства и решить технические проблемы. В мае Google пообещал версию для разработчиков, которая, вопреки первоначальному видению проекта, не позволит пользователям менять процессор, батарею или дисплей телефона.Теперь, похоже, телефона больше нет, хотя агентство Reuters сообщает, что Google может лицензировать технологию третьим лицам.

Как бы то ни было, модульная мечта, кажется, продолжается в Motorola, компании, которая когда-то принадлежала Google, а теперь является дочерней компанией Lenovo. Новый Moto Z имеет модульные задние панели для таких вещей, как дополнительный аккумулятор, проектор и динамик, хотя он далеко не так настраиваемый, как концепция Ara.

---

Обзор Moto Z и Moto Mods

Все необходимое для k

(Pocket-lint) — Project Ara был видением Google для создания действительно настраиваемых смартфонов.К сожалению, этого больше нет. В сентябрьском отчете Reuters 2016 года говорилось, что, хотя модули для разработчиков должны были появиться в этом году, Google приостановил выпуск продукта.

Это настоящий позор, потому что если и есть что-то, что мы знаем из текущего рынка смартфонов, так это то, что не существует такой вещи, как «один размер подходит всем», но наличие устройства с битами, которые вы можете поменять и заменить, требует от нас одного шага ближе к этому.

Некоторое время это казалось группой Google Advanced Technology and Projects (ATAP).практически пренебрегли этим проектом, но затем в начале 2016 года он вернулся с полной живой демонстрацией и был почти готов к выпуску для широкой публики. С тех пор, как он был впервые объявлен, он претерпел довольно серьезные изменения, но первоначальный дух сохранился до конца.

Project Ara: Framework

То, что начиналось как концепция, позволяющая пользователям изменять любую часть устройства, которую они могли придумать, превратилось в нечто более реалистичное. К сожалению, для технических ботаников среди вас, Google передумал разрешить вам изменять любые основные внутренние компоненты.

Вместо того, чтобы покупать почти полностью пустой экзоскелет, а затем покупать различные модели, «экзоскелет» или рама имел бы встроенный аккумулятор, процессор, антенну, радиомодули и компоненты памяти, а также несъемный дисплей. Не совсем перспективный проект, на который он стремился, но это было необходимо, чтобы воплотить его в жизнь.

Сама рама была построена с прочными защелками и разъемами для обеспечения безопасности модулей. Фактически, в Google заявили, что разъемы способны выдерживать 10 000 циклов замены без выхода из строя.

Что касается программного обеспечения, команда Google ATAP разработала Greybus для поддержки мгновенных подключений модулей, которые являются энергоэффективными и обеспечивают скорость передачи данных до 11,9 Гбит / с. По сути, это означает, что любая информация, передаваемая между модулем и мозгом телефона, будет происходить очень быстро, оставляя вам отзывчивый и плавный опыт, как если бы они были там.

Google ATAP YouTube

Project Ara: Modules

То, что началось с мечты о том, чтобы телефон, который мог работать вечно, превратился в модульный телефон, более соответствующий LG G5 и Moto Z, но гораздо более адаптируемый, чем любой из них два.

Несмотря на то, что внутреннее ядро ​​не могло быть взаимозаменяемым, Project Ara по-прежнему позволял снимать ряд ключевых аппаратных модулей. Вы можете выбирать из различных модулей камеры, дополнительных громкоговорителей, расширяемого хранилища и даже более мощного аккумулятора.

В своем промо-видео «Что дальше?» Google продемонстрировал способность настраивать устройство, чтобы сделать его более оптимизированным для музыкантов, путем замены нескольких динамиков и более мощного микрофона, а также возможность добавления модулей, разработанных специально для отслеживание здоровья и фитнеса.

Более тривиальные опции включали подставку, монохромный вторичный дисплей для отображения полезной информации (например, о погоде), крошечное отделение для хранения нестандартного TicTac или планшета, а также различные цветовые модули, сделанные из различных материалов, чтобы соответствовать тому, что вы носите, или заставить его чувствовать себя по-другому.

Хотели бы вы всплеск цвета, настоящую деревянную панель или немного бетона; настройка является ключевым моментом.

Вкратце: Ара хотел быть телефоном, который подойдет вам, куда бы вы ни направлялись и чем бы вы ни занимались.

Хотя может показаться, что это не так, возможно, наиболее важной особенностью модулей было то, что они поддерживают «горячую замену». Это означает, что пользователи могли удалять их и заменять новыми без перезагрузки телефона. Пользователям даже не нужно будет искать драйверы для загрузки, чтобы новый модуль работал. Это был настоящий plug-and-play.

Еще более впечатляющим было то, что модули могли автоматически извлекаться с помощью простой голосовой команды. «Окей, Google, извлеките динамик».

Последний план, возможно, не был таким амбициозным, как первоначальный проект, но звучал забавно и был реально достижим.К сожалению, этого больше не произойдет, если Google ATAP не выведет его из застоя.

Google ATAP YouTube

Project Ara: потенциал

Как и у многих других замечательных продуктов, потенциал Project Ara мог быть огромным, особенно в бизнесе и больницах, где разработчики могли создавать модули для устройства на заказ. У Google был список партнеров по оборудованию, готовых к запуску, в том числе такие, как Samsung, Sony Pictures, E-Ink, Toshiba, Harman и Panasonic, среди прочих.

В больнице, например, медицинские работники могут быть оснащены телефонами со встроенными высокочувствительными датчиками для отслеживания сердечного ритма на лету или даже датчиком уровня сахара в крови, чтобы избавить больных диабетом от необходимости возить их на тележке. гаджеты мониторинга.

Google хотел, чтобы производители модулей создали технологию, которую мы никогда не видели в смартфонах. Будь то известные бренды, о которых мы уже слышали, или амбициозные разработчики с отличными идеями.

В последней версии Project Ara, которая недавно была продемонстрирована на конференции Google I / O в Сан-Франциско, было шесть мест для модулей. Все слоты были универсальными, и любой модуль поместился в любое из пространств. Некоторые из них, например вторичный дисплей E-Ink, были квадратными и занимали два места. Остальные, например, камера и динамик, занимали всего одно место.

Возможно, более важным является то, что Project Ara в некоторой степени потенциально все еще был ориентирован на будущее. Модули были спроектированы так, чтобы соответствовать будущим конструкциям каркасов и продуктам, а будущие модули будут соответствовать исходным каркасам.

В этом случае очевидно, что Google не планировал ограничивать Ara только смартфонами. Он хотел создать «по-настоящему модульную вычислительную платформу», так что кто знает, чем еще занималась команда подразделения Google ATAP.

Рейтинг лучших смартфонов 2021 года: лучшие мобильные телефоны, доступные для покупки сегодня Крис Холл · 17 июня 2021 г.

Предыстория: телефонные блоки и начало Motorola

Project Ara изначально был основан на Motorola, когда он принадлежал Google в составе группы Motorola Advanced Technology and Projects.Когда в начале 2014 года Google продала Motorola компании Lenovo, Google смогла сохранить группу в составе группы ATAP.

Project Ara

Project Ara был вдохновлен инициативой Phonebloks, аналогичным проектом, целью которого является создание «телефона, который стоит оставить». Команда Project Ara заявила, что будет сотрудничать в некоторых аспектах с Phonebloks для создания Project Ara, но это не похоже на полноценное партнерство.

Project Ara Software

Поскольку это был проект Google, программное обеспечение напоминало чистый стандартный Android, но с некоторыми внутренними настройками для оптимизации его для модульного оборудования.Руководитель группы проекта. Павел Еременко пообещал, что команда Android работает над тем, чтобы телефон Ara стал приоритетом, и получил последние обновления.

Написано Кэмом Бантоном.

Google отменяет модульный смартфон Project Ara | Google

Амбициозная концепция модульного смартфона Project Ara со сменными компонентами от Google была отложена.

Reuters сообщает, что Google отменил проект в рамках более широкой кампании по оптимизации работы компании в области аппаратного обеспечения, по словам двух людей, осведомленных в этом вопросе.

Этот шаг знаменует собой поворотный момент для технологической компании, которая объявила о множестве партнеров для Project Ara на своей конференции разработчиков IO в мае и заявила, что выпустит версию продукта для разработчиков этой осенью.

Целью компании было создание телефона, который пользователи могли бы настраивать на лету с дополнительной батареей, камерой, динамиками или другими компонентами, и иметь возможность заменять сломанные части, что происходит в условиях все более растущего рынка одноразовых гаджетов.

Представитель Google отказалась комментировать этот вопрос.

Хотя Google не будет выпускать сам телефон, компания могла бы работать с партнерами над выводом технологии Project Ara на рынок, возможно, через лицензионные соглашения.

Модульные концепции смартфонов в течение многих лет вызывали ажиотаж в техническом сообществе из-за их потенциала по продлению срока службы устройства и сокращению электронных отходов. Но они оказались громоздкими и дорогими в производстве.

Боб О’Доннелл из TECHnalysis Research сказал, что он не удивлен, что Google отложил проект: «Это был научный эксперимент, который потерпел неудачу, и они продолжают работать.

Project Ara был одним из флагманских проектов группы Google Advanced Technology and Projects, унаследованной ею в результате покупки Motorola в 2011 году. Подразделение нацелено на разработку новых устройств, но у него были разные остановки и начала.

Axing Project Ara — один из первых шагов в кампании по объединению различных аппаратных средств Google, от ноутбуков Chromebook до телефонов Nexus. Бывший президент Motorola Рик Остерло вернулся в Google в начале этого года, чтобы руководить этой работой.Google продала Motorola Mobility группе Lenovo в 2014 году.

Это изменение произошло перед запуском последних смартфонов под собственным брендом, которые, как сообщается, откажутся от бренда Nexus, который Google использовал в партнерстве с различными производителями с 2010 года в пользу компании. Бренд Pixel.

Chromebook Pixel и Google Pixel C были первыми продуктами, разработанными собственными силами Google, и ознаменовали попытку производителя Android закрепить и дифференцировать свое аппаратное обеспечение от различных сторонних производителей устройств Android, включая Samsung.

Мечта Ара: Взлеты и падения самого революционного телефона в мире

Повысьте уровень технологий и стратегии корпоративных данных на Transform 2021 .

---

Он не был похож ни на iPhone, ни на что-нибудь, что Apple могла бы сделать.

10 сентября 2013 года, в день, когда Apple представила iPhone 5S, голландский дизайнер Дэйв Хаккенс загрузил на YouTube видео, рекламирующее свой выпускной проект в колледже: Phonebloks, «телефон, который стоит оставить.”

Хаккенс представил смартфон, сделанный из взаимозаменяемых блоков, и каждый блок — экран, аккумулятор, процессор и т. Д. — можно было легко модернизировать или отремонтировать, чтобы он не оказался на свалке через два года.

«Вначале мы просили около 500 сторонников», — сказал Хаккенс, но 48 часов спустя видео стало вирусным, набрав миллионы просмотров — и потрясло небольшой технологический инкубатор под названием ATAP, Motorola Advanced Technology и Группа проектов.

«Было объявлено о телефонных блоках, и мир пришел в ярость. Если бы у Дэйва Хаккенса не было этого вирусного видео, мы бы не объявляли об Ara, вероятно, еще как минимум еще год », — сказал бывший руководитель разработки ATAP Дэн Макоски в интервью VentureBeat. «Дэйв случайно обнаружил нас».

Студия ATAP более года тайно работала над подобным устройством: телефоном, состоящим из бесконечно настраиваемых частей, которые они назвали модулями. Это не должен был быть телефон, за которым вы стоите в очереди каждый год.Это было нечто совершенно иное. Блок за блоком это должен был быть телефон, который вы могли создать.

«Ара Кнаян из NK Labs, в честь которого назван проект, он и его команда придумали, как заставить его работать, — вспоминает Макоски. Команда уже доработала начальные промышленные образцы для него. «Если бы мы [ждали], чтобы рассказать миру, что мы над этим работаем, все подумают, что мы скопировали Дэйва. Итак, мы сказали: «Черт, хорошо, что нам делать?»

«Итак, — сказал Макоски, — мы только что позвонили Дэйву.”

48 дней спустя Motorola раскрыла это: Project Ara.

«Оглядываясь назад, я никогда не называл его модульным телефоном», — сказал Хаккенс в интервью VentureBeat.

«У меня была старая камера, которую я сломал, и я не мог ее починить. Я разобрал его и заметил, что все компоненты по-прежнему в хорошем состоянии, за исключением одного.

«Я подумал: разве не странно, что мы выбрасываем все только потому, что одна деталь сломана?» — сказал Хаккенс.

«Сначала я хотел сделать телефон, который прослужит 100 лет. Но потом я понял, что мне нравятся технологии — они развиваются, становятся лучше. Единственный недостаток в том, что после того, как станет лучше, мы все выбрасываем. Я начал изучать это, и он производит много электронных отходов … Я имею в виду, что сейчас у нас есть некоторые устройства, но в будущем это термостаты, холодильники, микроволновые печи — все будет подключено. Так что, если в вашем холодильнике сломается чип? Вы просто выбросите все это? »

История о телефонных блоках распространилась со скоростью лесного пожара.Блоги по гаджетам массово освещали это, орды сторонников подписывались, чтобы поддержать, твитнуть и поделиться идеей с помощью инструмента вирусного маркетинга под названием Thunderclap, а разработчики ответили ответным ударом, заявив, что это невозможно — что это невозможно создать. Возможно, они были правы.

«Его просто уничтожили инженеры на Reddit, говоря:« Это никак не может сработать, верно? Это просто несбыточная мечта ». То, как он ее спроектировал, было совершенно нереальным, потому что он промышленный дизайнер и, знаете ли, не понимает всей сложности», — сказал Макоски.

«Я не особо старался, как эта вещь будет выглядеть, потому что меня это не особо заботило. Так что я как бы урезал его до самой простой версии, то есть блоков », — сказал Хаккенс. «Я подумал, может быть, было бы хорошо просто выложить его в Интернете, чтобы собрать людей, которые его поддерживают. Тогда, если бы у вас была большая поддержка, компании сделали бы это ».

Идея задела нерв. Только Хаккенсу нужно было, чтобы кто-то его построил.

Затем позвонил ATAP.

Когда у Google 12 долларов.Приобретение Motorola Mobility за 5 миллиардов завершилось в мае 2012 года, движение производителей выглядело как начало производственной революции. Грузовики с едой заполонили новый кампус Motorola в Саннивейл, Калифорния, потому что кафетерий все еще строился. Новый генеральный директор Деннис Вудсайд искал кого-нибудь для внедрения инноваций в новую компанию Googly Motorola, и эту работу перешла к бывшему директору DARPA Реджине Дуган. «Регина была душой ATAP, — вспоминает Макоски.

Макоски присоединился к тикающим часам: он проработал в ATAP всего два года из-за правила, навеянного временем Дугана в DARPA, когда новичкам вручали именные бирки с датой истечения срока действия.

«Когда меня наняла Регина, я понятия не имел, над чем буду работать. Знаете, у меня были некоторые мысли — у меня были некоторые интересы — и я на самом деле набросал в первую неделю шесть различных возможных путей развития. Один из тех маленьких набросков маркером, это был вопрос.

«И я думал, что она сошла с ума. Но знаете, это было начало »

«Когда я смотрю на высшую форму восхищения в области смартфонов, то это был iPhone. Мне нравится дизайн Apple, но я видел движение производителей, Maker Faire и Tech Shop, и эти первые проблески совсем другой модели, чем та, которую праздновала Apple.Apple праздновала мастерство создания идеального объекта. Для меня это было как высшее выражение идеи Генри Форда о создании одного объекта в миллион раз идеально ».

«Итак, мой вопрос: а что, если мы сделаем прямо противоположное?» — сказал Макоски.

Вверху: Регина Дуган

«Мы начали думать об этой идее максимальной персонализации. Есть ли доказательства того, что это работает? Мы смотрели на все на Etsy — мы действительно провели несколько интересных исследований в области татуировок, потому что это свидетельство крайней индивидуальности.”

Так Project Ara получил свое первое название; до того, как это было Ара, имя, вдохновленное будущим руководителем проекта в области электрических, механических и программных разработок Ара Кнайаном, Макоски называл его эспримо — эсперанто для «выражения».

В первые месяцы существования ATAP Дуган и Макоски часто ходили вместе обедать, пересекая парковку, чтобы добраться до лучшего фургона с едой: Sam’s Chowder Mobile. И во время одного из этих перерывов на обед, стоя в очереди у Сэма, Дуган получил прозрение.

«Фургон с едой», — вспоминает Макоски восклицание Дугана.«Мы должны сделать заводской грузовик с едой. Подобно тому, как вы настраиваете свою еду прямо здесь, мы должны поместить в грузовик 3D-принтеры и взломанную электронику, и именно так мы собираемся воплотить эту идею в жизнь ».

«И я думал, что она сошла с ума. Но знаете, я больше думал об этом, и это было началом. Речь шла о том, как создать гибкую, адаптивную и индивидуальную электронику, в которой все индивидуально », — сказал Макоски.

Вверху: The Moduino. Один из самых ранних прототипов Project Ara, сделанный из телефона Razr и платы разработчика Arduino.Он также считается источником полумодульного мотора Motorola Moto Z.

.

Началась утомительная работа.

«Мы работали как над эстетической настройкой, так и над функциональной настройкой. Я проводил множество экспериментов в области дизайна и психологии: «Как нам преодолеть парадокс выбора?» — вспоминает Макоски.

Али Джавидан, инженер Tesla, которого Дуган переманил, чтобы управлять магазином прототипов ATAP, получил задание разработать его. «Честно говоря, его роль была намного тяжелее, чем моя.Но он дошел до того, что мы взяли эти телефоны Razr, взяли основной процессор приложений, сняли с него листы и соединили его с платой Arduino ». Они прозвали этот ранний прототип Moduino.

Это было предзнаменованием грядущих событий

«Мы с того августа в течение следующих шести месяцев действительно боролись, честно говоря, потому что это чертовски сложно».

Javidan, на который в ATAP была возложена разработка десятков проектов, от сенсорной ткани до мобильных 3D-карт, оказался невероятно тонким.И Макоски, дизайнер в душе, не считал себя технически способным сдвинуть Ара с мертвой точки. Что-то нужно было отдать.

Вверху: Слева: Али Джавидан, справа: Дэн Макоски

Изображение предоставлено: Дэн Макоски

«В тот момент мы с Али, честно говоря, не чувствовали себя подготовленными для руководства проектом».

«Регине очень понравилась эта идея. И она просто так сильно верила в людей, что сказала: «Дэн, найми людей, ты можешь быть руководителем технического проекта.И я, честно говоря, иногда сожалею об этом решении, но я просто сказал: «Регина, я не способен воплотить этот проект в жизнь» ».

Итак, Дуган нашел кого-то другого: Пол Еременко, который работал над быстрым производством в DARPA, присоединился к ATAP в апреле, через 10 месяцев после того, как Макоски работал в студии. Проект, которому не исполнилось и года, находился под новым руководством.

И это было предзнаменованием грядущих событий. Абсолютная дерзость, которая воплотила Ара в жизнь — телефон, который можно было создать блок за блоком — сделала невозможным успех Макоски или кого-либо еще.Но Ерёменко приблизился бы.

Джавидан взял на себя управление магазином. Тем временем Макоски сотрудничал с Еременко по вопросам дизайна, культуры, сообщества и психологии Ара.

«Я отвечал за душу. Пол отвечал за тело. Вот как мы распорядились своим временем ».

«У Пола всегда были красные глаза, он не спал и всегда был очень сосредоточен на том, что делал», — вспоминает Хаккенс.«Для меня именно Пол действительно продвигал проект вперед».

«Пол был действительно амбициозным. И он на самом деле надеялся, что в начале 2014 года у нас будет что-то, что мы сможем передать в руки людей. Это было в те дни, — сказал Макоски.

Вверху: Завод на колесах.

Команда наняла еще одного ключевого сотрудника: Джейсона Чуа. Он был выпускником Стэнфорда, который стал соучредителем SparkTruck — проекта, призванного соединить студентов с такими материалами, как 3D-принтеры и электроника.Чуа и Макоски намеревались построить завод Дугана на колесах, чтобы испытать первые эксперименты команды в больших масштабах.

Тем летом, когда Макоски и Чуа проехали 12683 мили через США в фургоне с липучками, тестируя на реальных людях прозрение Дугана о фургончике с едой, Еременко остался дома, создав техническую инфраструктуру для податливого смартфона.

Даже когда Макоски и Чуа собирали толпы, проверявшие тезис Ара, вернувшись домой в Саннивейл, аудитория была далека от энтузиазма.По словам Макоски, тогдашний генеральный директор Motorola Деннис Вудсайд был весьма не впечатлен первоначальными прототипами Ара.

До того, как Phonebloks стал вирусным, «он сказал:« Да, классные ребята, это интересно, но вы знаете, что этот производитель — своего рода нишевый. На самом деле никого это не волнует, — сказал Макоски.

«Черт возьми, вы, ребята, действительно над этим работали. Мол, это могло быть реально »

Вице-президент компании Motorola по разработке

Икбал Аршад на раннем этапе консультировал проект, а его команда помогла Джавидану и Макоски собрать их первые прототипы.Но компания Motorola сочла бы Ара второстепенным проектом.

«[Аршад] действительно хороший парень, но когда Google захватил Motorola, он пытался сосредоточить свои инженерные ресурсы только на нескольких вещах, которые действительно могли сдвинуть с мертвой точки. Я имею в виду, что на тот момент все его внимание было сосредоточено на Moto X, — вспоминает Макоски.

«Он такой:« У меня нет времени на твою сумасшедшую модульную штуку. С архитектурной точки зрения это совершенно безумие ».

Вверху: Другой ранний прототип Ara

Изображение предоставлено: Phonebloks

После лета работы чек-за-челюстью, поездка Макоски и Чуа по пересеченной местности подошла к концу, и Еременко закончил изложение основных технических деталей Ara — «сети с коммутацией пакетов на устройстве», напечатанной на 3D-принтерах и удерживаемой. вместе с экспериментальными магнитами EPM, разрабатываемыми Ара Кнаяном.

Затем Hakkens стал публичным с Phonebloks. Его смелая идея взлетела, как ракета.

Наполненный интересом, Хаккенс поговорил с несколькими компаниями, но его внимание привлекла, в частности, Google. «Google был действительно настойчив, — сказал он, — и они упомянули, что« мы работали над подобным проектом — не хотели бы вы приехать и посмотреть, и, может быть, мы сможем что-то вместе сделать? »» ATAP доставил Хаккенса из Роттердама в Кампус Motorola в Саннивейл.

«Мы просто рассказали ему о том, над чем мы работаем, и он сказал:« Черт возьми, вы, ребята, действительно над этим работали.Мол, это могло быть правдой », — сказал Макоски. Это был сентябрь 2013 года, и у Макоски оставалось меньше десяти месяцев в его двухлетнем турне по ATAP.

«Я знаю, что Google не всегда заботится об окружающей среде, но все же мне нравилось то, что они делали. Поэтому вместо того, чтобы работать на Google, казалось, имело смысл оставаться независимым от них », — сказал Хаккенс. «В конце концов, [я] захотел поддержать другие модульные телефоны. Не только в Google ».

«Я просто скажу, что мы оставили эти два дня встреч с Дэйвом, предлагающим [консультационную] цену, которая была для нас просто смешной, и мы предложили Дэйву присоединиться к Motorola», — сказал Макоски.

Хаккенс им отказал.

Похоже, это был последний раз, когда ATAP услышит от него.

«Он просто хотел оставаться независимым. И мы сказали «удачи». Это было дружелюбно, но мы не нашли возможности сотрудничать », — сказал Макоски.

Затем, «буквально за 48 часов до того, как должен был выйти« громовой удар »[маркетинговый ход], Дэйв позвонил нам и сказал:« Привет, ребята, у меня есть предложение: как насчет вас, ребята, просто заплатите мне за мое время, чтобы я рассказал вашу историю », и Я использую сообщество Phonebloks как место, где вы, ребята, можете получить отзывы о том, что вы пытаетесь сделать », — сказал Макоски.«И это было приемлемо для нас. Так что мы сказали: «Отлично».

28 октября 2013 года компания Motorola представила Ara.

В заявлении Motorola Еременко задал смелый вопрос: «Как мы можем донести преимущества открытой аппаратной экосистемы до 6 миллиардов человек?» Шесть миллиардов — очень и очень большая цифра.

Он написал этот проект яркими широкими мазками в блоге компании.

«Наша цель — наладить более вдумчивые, выразительные и открытые отношения между пользователями, разработчиками и их телефонами.Чтобы дать вам возможность решать, что делает ваш телефон, как он выглядит, где и из чего он сделан, сколько он стоит и как долго вы его храните ».

Вверху: первые публичные разработки Project Ara, выпущенные по заявлению Motorola. Макоски изначально возражал против того, чтобы показывать стыки каждого модуля — это была идея Еременко.

Изображение предоставлено: Google ATAP

«Мы все пошли домой после того, как объявили, — вспоминает Макоски, — а затем мы все вернулись через два часа, и мир просто сошел с ума.Не думаю, что мы ожидали такой суммы процентов. Даже Вудсайд, который был равнодушен … когда мы показали ему материал до того, как объявили публично, через неделю после того, как мы объявили, Деннис сказал: «Мы с гордостью работали над этим …» »

Ара появился из ниоткуда — всего через 48 дней после вирусного хита Phonebloks — и оптика не могла быть более странной. Со стороны ATAP расположение было невероятно непрозрачным. Motorola, похоже, скопировала Hakkens, хотя Еременко сказал иное. Но Хаккенс никогда не участвовал в создании телефона Ara — ни аппаратного, ни программного обеспечения.

«По сути, он стал журналистом, — сказал Макоски. «Он приходил каждые пару месяцев и сообщал своим читателям и всему миру о том, что мы делаем. Он сказочник. Хаккенс надеялся, что другие компании будут сотрудничать с Phonebloks, но окружающая путаница помутила его видение.

«Одна из вещей, которые мы сделали неправильно или могли бы сделать лучше, заключалась в том, что все думали, что Ара — это Phonebloks», — сказал Хаккенс. «Я думаю, все думали, что нас выкупил Google… так что мы как бы потеряли свой независимый имидж.И компании больше не будут так много общаться ».

Но Хаккенс сделал для Ара нечто важное; он вытащил его из тени и заставил ATAP разрабатывать проект открыто. В технологической индустрии все взоры упали на Ara и ATAP.

Более примечательной была стартовая цена Project Ara

Когда в январе Google продала Motorola компании Lenovo, у нее остались ATAP и Ara — яркий свет инноваций в рекламном гиганте.

Как и следовало ожидать, поглощение Google ATAP имело побочные эффекты.

«В некотором смысле это позволило нам сохранить наш устав», — сказал Макоски. «И на самом деле, были некоторые внутри компании, которые сказали, что именно этот проект, Project Ara, в конечном итоге оставил нас [в Google], потому что он вызвал столько энтузиазма в техническом мире».

Другие говорят, что Google сдержал Ара. «Темпы и масштабы заключения контрактов, которые мы заключили внезапно, действительно замедлились [после приобретения]», — сказал один из источников, пожелавший остаться неназванным. «Модель ATAP основана на действительно быстрых контрактах, таких как DARPA.До того, как мы перешли на Google, над Ara работали 150 человек. И только трое или четверо из них были сотрудниками Google. Все остальные были внешними подрядчиками », — сказал источник.

«Нам казалось, что мы только что съели патоку. И я думаю, что Google чувствовал, что их ускоряют », — сказал источник.

Когда в октябре 2013 года было объявлено об Ara, Еременко сообщил миру, что ATAP выпустит комплект разработчика модулей Project Ara (MDK) в начале следующего года.А в феврале в длинном профиле Time он пообещал базовый коммерческий релиз в первом квартале 2015 года.

Ерёменко представлял себе, что делает «для оборудования то же, что платформа Android сделала для программного обеспечения», но более замечательной была стартовая цена Project Ara: 50 долларов.

Еременко стремился создать телефон, который можно было бы настраивать по сравнению с любым электронным устройством, когда-либо созданным. Вы можете выбрать функции, решить, когда и что обновлять, и (в пределах разумного) заплатить столько, сколько захотите.

За 50 долларов стартовый телефон будет поставляться только с самыми основными функциями — даже без 3G-модема. Но тот же самый телефон можно было усовершенствовать и развить, чтобы со временем внедрять технологические усовершенствования. Модули премиум-класса, такие как батарея большего размера или высококачественная камера, могут превратить этот смартфон из устаревшей бомбы замедленного действия в стоящее вложение.

«У нас была философия, что этот телефон не предназначен для обладателя iPhone, последнего владельца смартфона Samsung Galaxy в США.С., — сказал Макоски. «Мы хотели предоставить доступ к Интернету, к миру смартфонов, тем, у кого его раньше не было. И одним из способов сделать это является создание платформы, на которой индийская телекоммуникационная компания могла бы поставить индивидуальные радиостанции в Ara по цене 50 долларов или 100 долларов, или она могла бы полностью масштабироваться до чего-то для Латинской Америки или США. ”

ATAP выпустила комплект разработчика Project Ara на месяц с опозданием, в апреле 2014 года — в том же месяце Google дразнил свой легион фанатов прототипом основного модуля Endo от Ara.

Два месяца спустя ATAP начал принимать приложения для плат разработчиков Ara. Команда была в полном разгаре, решив воплотить Ара в реальность. И самые большие сторонники Ара были уверены, что это скоро произойдет.

А потом Ара потерял одного из основателей: у Макоски истекло два года. Между тем до Ерёменко оставалось 13 месяцев.

29 октября 2014 года Google выпустила видео о своем первом работающем прототипе Ara. Вскоре после этого, в январе, компания поделилась вторым клипом, на котором изображен Ara с 3G-модемом и набором модулей во всех категориях, от миниатюрных фортепианных клавиатур до мониторов сердечного ритма, одетых в яркие цвета и украшенных фотографиями.

Еще одно прощание сделало бесчисленные проекты Ара доступными. Еременко разорвал связи с одним из первых сторонников Ара, компанией 3DSystems, отказавшись от зависимости проекта от быстрой 3D-печати для процесса сублимации красителя. Принтеры 3DSystems работали слишком медленно, и новая система могла украшать модули селфи и домашними животными.

Еременко боролся за то, чтобы освободить Ара на свет до его последних дней в ATAP, но он потерял веру, поскольку сроки проекта упорно смещались в будущее.

«Я с самого начала помню, что Phonebloks был похож на 10-летнее видение или что-то в этом роде. А затем Google сказал: «Хорошо, мы сделаем это через два года», что казалось очень амбициозным », — сказал Хаккенс.

«Как только мы выяснили, что можем это осуществить технически, нам просто нужно было выстроить в очередь всех поставщиков кремния и т. Д., Чтобы все это заработало. А потом были разные виды блокпостов », — сказал Макоски. «Все, от магнитов EPM, которые не набирают силу, которую мы хотели, до некоторых наших партнеров, требующих всевозможных деловых отношений, которые, возможно, мы не были готовы дать.На самом деле я не могу это комментировать, отчасти потому, что я не очень хорошо это знаю ».

ATAP планировал сначала запустить рыночный эксперимент за пределами США — в южноамериканской стране, которая имеет общий часовой пояс со штаб-квартирой Google, например, в Эквадоре или Аргентине. Пилот, как и обещал Еременко на страницах журнала Time , планировалось выпустить где-то в 2015 году — ATAP никогда не сообщал, когда именно, но студия в конечном итоге остановилась в Пуэрто-Рико.

«Мы только что сказали:« Давайте использовать Пуэрто-Рико », потому что у него такой же режим регулирования, как и в США.S., и если мы можем что-то сделать в Пуэрто-Рико, мы ставим галочку напротив того, что при желании мы можем масштабироваться на рынке США (а также в Латинской Америке) », — пояснил Макоски.

Но телефон был недостаточно устойчивым и устойчивым; проект нуждался в еще большей заботе, и Ара снова пропустил срок поставки.

В июне 2015 года Еременко покинул АТАП. Его два года истекли, и Ара столкнулся с большей неопределенностью, чем когда-либо.

В следующем месяце Google отменил пилотный проект в Пуэрто-Рико и пообещал выпустить Ara в 2016 году.«Для такого проекта сложно иметь точную оценку того, куда вы собираетесь и когда он будет готов. Я помню, как пару раз говорил им, что они действительно прострелили себе ногу, упомянув что-то подобное », — сказал Хаккенс.

И «Проект Ара» без лидера снова перешел из рук в руки. На этот раз Дуган взял на себя ответственность с ветераном Motorola Рафой Камарго, и команда замолчала, чтобы переработать Ara, оставив многих разработчиков и Хаккенса в неведении.

В начале 2015 года мечта Еременко о телефоне за 50 долларов испарилась.«Эволюция того, чем должен был быть Ara, сильно изменилась из-за большого знака вопроса о том, чего на самом деле хотят потребители», — сказал VentureBeat источник, работавший с Ara. «А [смартфон] за 50 долларов просто технически невозможно. Это правда. Любой, кто делает смартфоны, может вам это сказать ».

Итак, Ара повернулся.

«Я чувствовал, что это была самая большая возможность, которую мне когда-либо представляли»

При Дугане и Камарго Ara превратился в высококлассный телефон со всем необходимым.Ara потерял способность обслуживать разные ценовые категории, но проект получил фокус. Он был разработан, чтобы раздвинуть границы того, чем может быть смартфон с модулями, которые добавляют совершенно новые функции, такие как сверхмощные блоки Lego.

Представьте, что разработчики модулей могут пофантазировать. Были очевидные идеи, такие как специализированные камеры и высококачественные динамики. Но модули могут стать еще более странными и дикими. Идея одного модуля, в частности, часто срывала встречи в стенах ATAP, поскольку руководители студий пытались представить себе золотую лихорадку модулей, подобную App Store от Apple.

«Один из модулей, над которым мы работали, был похож на крошечный аквариум для вашего телефона», — сказал источник. «Это был небольшой крошечный биом, который входил в модуль, и в его нижней части был микроскоп, и в нем были бы живые тихоходки и водоросли — некоторые люди называют их водяными медведями. Это мельчайший живой организм. У нас была идея построить модуль тихоходки, и мы построили на его основе микроскоп. Таким образом, у вас было бы это приложение на вашем телефоне, и вы могли бы, по сути, смотреть на тихоходок вблизи и наблюдать, как они плавают вокруг.«Бруклинское агентство по искусству, дизайну и технологиям Midnight Commercial придумало эту идею и было заказано Google для ее воплощения, демонстрируя всю глубину того, что могут создать разработчики.

По мере приближения 2015 года энтузиазм внутри ATAP рос. «Было очень много шаров у стены, пошли. Давайте сделаем это. Это было очень быстро. Это было супер захватывающе. Действительно, действительно интересно », — сказал источник. «То, как [Дуган] представила это и как она об этом говорила, я почувствовал, что это была самая большая возможность, которую мне когда-либо представляли.”

Но пока команда Ара росла, Ларри Пейдж и Сергей Брин стремились урезать Google. Пара создала головную компанию под названием Alphabet, разделила большинство диких ставок Google, таких как интернет-шары и умные термостаты, на отдельные компании и назначила Сундара Пичаи ответственным за Google.

ATAP оставался в Google, его тщательно охранял Дуган, и Пичаи нанял президента Motorola Рика Остерлоха, чтобы он разобрался с разрозненными аппаратными проектами Google. Компания Google, получившая все большую известность из-за таких неудач, как Glass и боулинг Nexus Q, должна была серьезно отнестись к оборудованию.

Затем, в апреле 2016 года, за месяц до крупнейшего открытия Ара, запланированного для Google I / O, Дуган внезапно ушел.

Она была нанята, чтобы возглавить Building 8, неопределенную компанию, созданную Facebook с «сотнями людей и сотнями миллионов долларов», написал Марк Цукерберг на своей личной странице в Facebook, объявив о назначении.

«Когда она ушла, по сути, возник вакуум лидерства», — сказал источник. «Поскольку у Ара не было чемпиона, кого-то, кто действительно мог бы бороться за это, я думаю, что он просто упал в список приоритетов.И если вы посмотрите на телефон LG [G5], он просто не очень хорош. Если вы посмотрите на другие попытки модульности и попытаетесь почувствовать рынок, то хороших сигналов просто не так много ».

В августе команда Ara планировала отправить Ara разработчикам в конце 2016 года и публике в 2017 году. Затем упал топор Остерло. Ара был «отстранен».

Новость о выбраковке прозвучала как внезапная тревога в ушах сотрудников Ара, которые продолжали трудиться в отсутствие Дугана.А оставшиеся преданные поклонники Ара, измученные годами задержек, оплакивали эту новость в Твиттере. Возможно, больше, чем кто-либо другой, эта новость тронула сердце Дэна Макоски, который в ту ночь гулял по улицам Пало-Альто, не веря, что Ара действительно, действительно ушел.

Ara бездействовал в течение пяти месяцев — прототипы были заблокированы от разработчиков, поскольку часть оставшейся команды Ara осталась, чтобы свернуть проект. Некоторые позже воссоединились с Дуганом в Доме 8.Остальные перешли к другим проектам в Google.

Google может когда-нибудь лицензировать или продать Ara. Компания намекала, что может, но на протяжении всей эволюции Ара всегда чего-то не хватало. «Потребителей не волнует модульность», — сказал источник, работавший над Ara. «И даже сегодня я все еще не уверен, что это то, чего хотят потребители».

Макоски думает иначе.

«Я чувствую себя Project Ara, если он все-таки откладывается на полку, жаль, что у них не хватило смелости пройти весь путь и пару раз потерпеть неудачу в коммерческом выпуске, чтобы разобраться с этим.Но я думаю, что индустрия будет. И, надеюсь, я доживу до этого. Мне всего 42 года… Я все еще верю ».

GamesBeat

Кредо GamesBeat при освещении игровой индустрии — «там, где страсть встречается с бизнесом». Что это значит? Мы хотим рассказать вам, как новости важны для вас — не только как человека, принимающего решения в игровой студии, но и как фаната игр. Читаете ли вы наши статьи, слушаете наши подкасты или смотрите наши видео, GamesBeat поможет вам узнать об отрасли и получить удовольствие от взаимодействия с ней.Как ты это сделаешь? Членство включает доступ к:

• Информационные бюллетени, например DeanBeat
• Замечательные, познавательные и веселые спикеры на наших мероприятиях
• Сетевые возможности
• Специальные интервью, чаты и мероприятия «открытого офиса» только для участников с сотрудниками GamesBeat
• Общение с участниками сообщества, сотрудниками GamesBeat и другими гостями в Discord
• И, может быть, даже забавный приз или два
• Знакомство с единомышленниками

Стать участником

Смерть Project Ara показывает, что Google выросла

Project Ara больше не может быть.

Как сообщает Reuters на прошлой неделе, Google приостановил — и, возможно, убил — свой план по созданию модульного смартфона со сменными компонентами. Этот шаг любопытен — особенно с учетом того, что в мае на своей ежегодной конференции по вводу-выводу компания возобновила ажиотаж в отношении Ara после более чем года молчания, громко заявив, что около 30 человек в лаборатории передовых технологий и проектов компании или ATAP использовали Ara в качестве основного телефона. Но в то же время этот ход неудивителен.

Проект Ara начался в Motorola Mobility под руководством Регины Дуган, бывшей главы Darpa, и когда Google приобрела Motorola, Дуган остался во главе. Но этой весной, незадолго до конференции Google, она ушла из компании в Facebook и рассказала о препятствиях, с которыми сталкиваются Ara и ATAP. «Каждая наша попытка создать новые, казалось бы невозможные продукты, сталкивалась с серьезными проблемами на своем пути. Технические проблемы. Организационные проблемы. Проблемы, которые могли сломать меньшие команды», — написала она в своем блоге, обращаясь к своим бывшим коллегам изнутри. КРАН.«Это тип работы, на которую мы подписались, когда создавали ATAP. Это ужасно, потому что это означает, что мы должны столкнуться со своим страхом перед неудачей, смотреть на него вниз, больше дней, чем большинство. Так тому и быть».

Эти слова имеют дополнительный смысл, если учесть, что она уходила из ATAP в Facebook. Facebook — гораздо меньшая компания, чем Google, и у нее пока нет тех же — кхм — «организационных проблем». Смерть Ара — еще один признак того, что Google изо всех сил пытается сохранить свои инновационные преимущества, превращаясь в гигантскую корпорацию.Когда ты большой, гораздо труднее быть ловким, заставлять новые вещи работать среди всего того, что уже работает. В Facebook Дуган руководит командой под названием Building 8. И это очень похоже на ATAP. Разница в том, что Facebook по-прежнему достаточно мал и достаточно проворен, чтобы создать среду, в которой у подобных вещей больше шансов на успех.

Конечно, Google понимает, что становится ужасно большим, и поэтому разделился на множество разных компаний, и все они под новым названием Alphabet.Идея состоит в том, чтобы разделить свои «лунные выстрелы» на отдельные операции, выполняемые во многом как отдельные стартапы. Теоретически эти компании будут более маневренными, и, скорее всего, Google в конечном итоге предложит акции этих небольших компаний как лучший способ удержания и привлечения талантов. Но это тоже сложно. Google Fiber, сверхскоростной интернет-сервис компании, теперь управляется отдельной компанией Alphabet, которая называется Access, и, по слухам, новая компания сейчас находится под гораздо большим давлением, чтобы сбалансировать бухгалтерские книги.

«Люди не могут просто возиться в углу и надеяться, что никто не узнает, каково истинное финансовое положение вещей».

Ян Доусон

Более того, вы можете получить лишь очень многое. ATAP и Project Ara гораздо более экспериментальны, чем Google Fiber. У них еще меньше шансов зарабатывать деньги. «Такой подход противоречил всему, что мы знаем о смартфонах, — говорит Ян Доусон, аналитик и консультант технологического рынка. «Большая проблема смартфонов в том, что вам нужен масштаб, чтобы быть успешным и прибыльным.Apple и Samsung — единственные компании, у которых действительно хорошая рентабельность, и все остальные борются с масштабом ». Итак, он остался внутри Google. И он умер.

Послушайте, некоторые вещи умрут, а некоторые выживут. ATAP строится другие вещи, и, возможно, это будет лучше. Но реальность такова, что когда компания достигает размера Google, более мелким вещам становится труднее выжить. Alphabet может помочь. Как говорит Доусон, с Alphabet, Google, похоже, говоря, люди «не могут просто возиться в углу и надеяться, что никто не узнает, каково истинное финансовое положение вещей.«И это правильно. Но в то же время вам нужны люди, которые возятся в углу.

Google убивает Project Ara, его план по созданию телефонов, подобных Lego

Reuters сообщает, что Google убил Project Ara, амбициозный проект для создания полностью модульных смартфонов со сменными компонентами. Согласно отчету, Project Ara, который Google демонстрировал еще в мае на своей ежегодной конференции ввода-вывода, был прекращен в рамках более масштабных усилий по консолидации множества различных аппаратных проектов компании. .Тем не менее, надпись, оглядываясь назад, была на стене.

Ara вышел из группы Google Advanced Technology and Products (ATAP) в октябре 2013 года, но его запуск был отложен в конце 2015 года, когда было обнаружено, что модульные смартфоны ломаются при падении, что переносит дату выпуска на 2016 год.

В мае, после объявления о том, что устройства для разработчиков поступят в продажу осенью, команда Project Ara сообщила мне, что они переориентируют Project Ara с полностью обновляемого смартфона на платформу для дополнительных функций.Другими словами, «полностью обновляемый» смартфон Google не позволит пользователям перейти на более быстрый процессор, добавить больше памяти, заменить экран или добавить более быстрый сотовый модем, как он когда-то утверждал. Вместо этого клиенты будут ограничены добавлением посторонних наворотов к своим смартфонам, таких как дисплеи с электронными чернилами, улучшенные динамики, большие батареи и другие менее важные функции, которые, честно говоря, сторонние аксессуары уже могут добавить к смартфонам без необходимости модульности. .

Однако без возможности обновления основных компонентов обещание Project Ara — вечного смартфона, который вы обновляете постепенно, — рушится.Между тем, в этом году были выпущены другие Android-смартфоны, такие как LG G5 и Moto Z, с модульными функциями. Они не были такими амбициозными, как Project Ara, но тот факт, что эти телефоны действительно не продвинули иглу на рынке смартфонов, не мог не помочь Google продолжить работу Project Ara.

Обидно, но неудивительно. Project Ara родился из Phonebloks, концепции Lego для смартфонов, разработанной голландским дизайнером Дэйвом Хаккенсом еще в сентябре 2013 года.В то время я изложил множество причин, по которым модульный смартфон не имел смысла, в том числе тот факт, что компоненты будут намного дороже, могут сломаться и потреблять много энергии, чем их интегрированные аналоги. Я назвал это «мечтой дизайнера и кошмаром инженера». Три года спустя похоже, что Google наконец заставляет Project Ara очнуться от этого кошмара и двигаться дальше.

«Я думаю, что модульность на уровне, которого Ара [пытался достичь], слишком сложна для разработки кем-либо, кроме Google или Apple, — говорит Амит.

Гади Амит, президент и руководитель New Deal Design, был вовлечен в Project Ara с самого начала и помог спроектировать его сетчатый эндоскелет. «Мне очень жаль, что проект закрыт. Команда ATAP, которая возглавляла проект с самого начала, была потрясающей и дальновидной (Пол Еременко и Регина Дуган), и, оглядываясь назад, можно сказать, что проект действительно оказал влияние на то, что модульность и выбор пользователей стали главными в мобильной индустрии », — пишет Амит. . (Например, в вышеупомянутых телефонах LG G5 и Moto Z.К сожалению, Амит думает, что смерть Ара фактически убьет по-настоящему модульные смартфоны, по крайней мере, в обозримом будущем. «Я думаю, что модульность на уровне, которого Ара [пытался достичь], слишком сложна для разработки кем-либо, кроме Google или Apple … и поэтому, вероятно, на данный момент мертва».

Мне также грустно видеть уход Project Ara. Я никогда не верил, что это сработает, но я хотел доказать свою неправоту, особенно после встречи с талантливой командой ATAP на Google I / O 2016. Они взволновали меня особенностями доступности Project Ara: возможностью диабетика контролировать свои уровень сахара в крови со своим смартфоном или слепой, прикрепляющий устройство для чтения Брайля к спине, казались мне намного более полезными, чем кучка передовых технических ботаников, обновляющих процессоры своих смартфонов каждые несколько месяцев.Мне кажется, что это реальная потеря в смерти Project Ara: возможность сделать смартфоны по-настоящему личными — и, следовательно, более удобными — для миллионов людей с хроническими заболеваниями и ограниченными возможностями по всему миру. Покойся с миром, Ара.

Мы связались с Google и несколькими другими людьми, участвующими в Project Ara, чтобы получить комментарии. Мы обновим эту историю, когда получим ответ.

[Все фото: Google / Project Ara]

Project Ara жив? Этот патент Google намекает на модульный смартфон

.

Google Pixel 4, возможно, не единственный новый смартфон, над которым работает поисковый гигант.В новой патентной заявке компании подробно описывается модульное устройство, стирающее границы между старым модульным дизайном смартфона Project Ara и более простым подходом, таким как телефоны Motorola Moto Z с модулями Moto Mods или модульный LG G5. Патент был замечен T3.

В этом новом патенте показано устройство, которое не имеет такого уровня детализации настройки, который предлагал смартфон Project Ara. Но он по-прежнему демонстрирует дизайн, который предлагает гораздо больше разнообразия, чем смартфоны семейства Moto Z.

Изображение предоставлено: Google

Патентные изображения показывают несколько модулей, которые можно соединить вместе, чтобы создать полноценный телефон. Мы видим основной модуль корпуса, который позволяет вставлять два других модуля. В патенте описывается возможность пользователей «настраивать и модифицировать устройство путем присоединения к электронному устройству различных электронных вспомогательных модулей для создания новых и изменяющихся устройств с уникальными функциями. Кроме того, различные корпуса могут использоваться с электронным устройством для создания индивидуального восприятия устройства.»

Это открывает возможность устройства, которое может иметь дисплей, датчики, систему на микросхеме, шасси и камеру, все меняются местами и выключаются. В патенте описан модуль, который может включать в себя все, от дополнительных сканеров, вспомогательной батареи или памяти. , дополнительный дисплей или различные типы камер. Патент также не ограничивается форм-фактором смартфона.

Такая степень модульности устройства имеет то преимущество, что позволяет клиентам настраивать продукт в соответствии со своими потребностями, а также переключаться компоненты, поскольку они устаревают, выходят из строя или просто становятся ненужными в любой конкретный день.